EVelution Energy LLC, entreprise américaine engagée dans la construction d’une grande usine de traitement du cobalt aux États-Unis, a signé mercredi 13 mai 2026 à Madrid, en Espagne, un protocole d’accord avec l’Entreprise Générale du Cobalt (EGC) et le groupe de négoce Trafigura. Selon un communiqué conjoint, cet accord vise à établir un cadre d’approvisionnement à long terme en hydroxyde de cobalt congolais destiné au marché américain.
Le partenariat prévoit l’exportation de cobalt issu principalement de l’exploitation artisanale en République démocratique du Congo vers une future raffinerie située dans l’État de l’Arizona. L’installation industrielle devra produire du sulfate de cobalt pour les batteries électriques ainsi que du cobalt métallique utilisé dans plusieurs secteurs industriels stratégiques, notamment la défense, l’aéronautique et les technologies avancées.
D’après les signataires, EGC interviendra dans l’approvisionnement en cobalt artisanal congolais, conformément à son mandat public, tandis que Trafigura assurera la logistique, le transport et la commercialisation internationale des cargaisons. Le projet prévoit notamment l’utilisation du corridor ferroviaire de Lobito pour l’acheminement des minerais depuis le sud de la RDC jusqu’à la côte atlantique angolaise.
Le communiqué conjoint précise également que les discussions portent sur d’éventuelles capacités locales de raffinage en RDC ainsi que sur des programmes de formation et de transfert de compétences au profit des équipes congolaises. Une participation minoritaire d’EGC dans certaines infrastructures du projet américain figure aussi parmi les options envisagées.
Cet accord s’inscrit dans la dynamique de coopération autour des minerais critiques entre Kinshasa et Washington. Sur le plan économique, il pourrait permettre à la RDC de consolider des débouchés pour son cobalt artisanal tout en renforçant progressivement sa présence dans la chaîne de valeur mondiale de minerais stratégiques liés à la transition énergétique et aux industries technologiques.
Nervy Kadiebue
