La montée de l’endettement public continue de préoccuper les décideurs africains. Selon une analyse publiée par BBC News sur la base des données du Fonds monétaire international (FMI), plus de vingt pays africains se trouvent aujourd’hui en situation de surendettement, tandis que le Soudan, le Sénégal et la Zambie occupent les premières places du classement des économies les plus endettées du continent en proportion de leur produit intérieur brut (PIB).
Cette question était au centre de la première conférence de l’Union africaine consacrée à la dette publique, organisée en mai dernier à Lomé, au Togo. À cette occasion, les participants ont été alertés sur l’accélération de l’endettement du continent.
Selon Clever Gatete, secrétaire exécutif de la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique (CEA) cité par BBC, le stock de la dette extérieure africaine a atteint environ 1. 860 milliards de dollars en 2024, contre près de 1.000 milliards de dollars moins de dix ans auparavant. Dans le même temps, le ratio moyen dette/PIB de l’Afrique est passé de 44,4 % en 2015 à 66,7 % en 2024.
Le Soudan, le Sénégal et la Zambie dominent le classement
Le Soudan apparaît comme le pays le plus endetté du continent avec une dette représentant 272 % de son PIB en 2024, contre 253 % en 2023. Confronté à une guerre civile prolongée et à de profondes difficultés économiques, le pays reste fortement dépendant des financements extérieurs.
Le Sénégal arrive en deuxième position avec un ratio dette/PIB de 128 %. D’après les données relayées par le géant britannique l’information, l’encours de la dette de l’État central est estimé à 23.500 milliards de francs CFA, soit environ 47,2 milliards de dollars. En intégrant les dettes des structures publiques, ce ratio atteindrait même 132 % du PIB.
La Zambie complète le podium avec une dette équivalant à 115 % de son PIB. Selon le FMI, la dette publique zambienne était estimée à 21,4 milliards de dollars à fin 2024. Dans un rapport datant de août dernier, l’institution prévoyait néanmoins une amélioration progressive de la situation à partir de 2025.
Le Cap-Vert occupe la quatrième place avec un ratio dette/PIB de 111 %. Malgré une baisse observée ces dernières années, la dette du pays demeure au-dessus du seuil de 100 % du PIB, atteignant 109,4 % en 2024.
La République du Congo se classe cinquième avec un ratio de 93,6 % du PIB. Bien qu’en recul par rapport aux 103,6 % enregistrés en 2020, le niveau d’endettement reste préoccupant. Selon le FMI, le service de la dette sur le marché régional a absorbé près de la moitié des recettes budgétaires du pays à la fin de l’année 2024.
Le Mozambique figure à la sixième place avec une dette estimée à 16,238 milliards de dollars, soit environ 93 % du PIB. Les autorités du pays ont reconnu en 2025 des difficultés à faire face à certaines obligations financières.
L’Égypte arrive en septième position avec un ratio dette/PIB de 91 %. Le service de la dette a représenté à lui seul 21,3 milliards de dollars au cours du premier semestre de l’exercice budgétaire 2024-2025, accentuant la pression sur les finances publiques.
Le Malawi et Maurice occupent respectivement les huitième et neuvième places avec un ratio dette/PIB de 88 %. Pour le Malawi, l’encours de la dette est estimé à environ 10,3 milliards de dollars.
La Guinée-Bissau ferme le classement avec une dette équivalant à 82,3 % de son PIB. La dette intérieure représente plus de la moitié de l’encours total, tandis que la Banque mondiale et la Banque ouest-africaine de développement figurent parmi les principaux créanciers du pays.
Un défi croissant pour les finances publiques africaines
Pour les experts, la progression de l’endettement africain constitue désormais un enjeu majeur de développement. Réunis dans le cadre de la présidence sud-africaine du G20, indique la même source, vingt-cinq spécialistes internationaux ont récemment appelé à un allègement coordonné de la dette et à une augmentation des investissements destinés à soutenir la croissance du continent.
Pour la République démocratique du Congo, absente de ce classement des dix pays les plus endettés du continent africain, l’évolution de la dette sur le continent constitue néanmoins un indicateur à suivre de près. Dans un contexte marqué par d’importants besoins de financement de infrastructures et du développement, la soutenabilité de la dette demeure un enjeu central pour les économies africaines.
Nervy Kadiebue
